Leão Vermelho

Com uma carreira absolutamente consolidada como grande astro japonês de sua época –graças às colaborações com o mestre Akira Kurosawa –Toshiro Mifune logo tratou de dar, ele próprio, as cartas fundando sua própria produtora –batizada apropriadamente de Mifune Productions –e determinando pessoalmente o tipo de filme que viria a estrelar.

A julgar por “Leão Vermelho”, o faro apurado de Toshiro Mifune enquanto produtor aponta para um profissional austero, consciente do equilíbrio entre a qualidade e o apelo popular que pavimentaria o caminho para sua realização de filmes.

No Japão antigo, após três séculos de supremacia da Dinastia Edo, o Xogunato começa a chegar ao fim na forma de manifestações cada vez mais fortes por todas as províncias.

Designados não para a batalha, mas para levar uma espécie de propaganda ideológica através das aldeias, tropas imperiais espalham seus temidos e respeitados agentes, normalmente reconhecidos pelas ostensivas jubas artificiais de cor branca ou vermelha.

O oportunista Gonzo (ele próprio, Mifune) enxerga ali uma chance de se fazer mais importante do que é: Quando sua tropa –na qual é um mero soldado –aproxima-se da aldeia de onde fugiu a dez anos, ele convence seu oficial de que pode sozinho levar a mensagem anti-xogunato aos aldeões, desde que possa usar a juba vermelha de oficial.

E assim está estabelecida a farsa que norteia o filme –e que, durante um bom tempo fará lembrar as circunstâncias típicas de alguns faroestes mais revisionistas que surgiram naquele período dos anos 1960; nos quais o protagonista desleal e malandro tenta se dar bem, burlando os códigos de conduta de uma terra sem lei.

Falastrão (ainda que gago!) e persuasivo, Gonzo chega assim à aldeia donde foi enxotado e logo impõe-se mesmo entre os mais poderosos, com um discurso populista sobre impostos reduzidos ao mínimo necessários, dívidas de empréstimos perdoadas e um governo conduzido pelos próprios camponeses –um argumento extremamente sedutor às massas!

Assim, Gonzo (que passa a ser chamado de Leão Vermelho) tira da prostituição a mulher que um dia amou, Tomi (Shima Ywashita), e com ela reata os laços, enquanto vai galgar meteoricamente a hierarquia do vilarejo, tornando-se seu senhor.

Aqui e ali, os poucos (e apalermados) opositores que lhe aparecem não oferecem qualquer obstáculo à sua liderança; e seus intérpretes certamente não equiparam nem uma fração do carisma e da exuberância cênica de Mifune –nesse sentido, a única que chega remotamente perto de fazê-lo é Yuko Mochizuki, no papel de sua mãe.

Todavia, a festa tem data para acabar: A soberania que Gonzo conquistou, afinal, vem de uma mentira que, uma hora ou outra, haverá de se desmascarar.

E isso ocorre tragicamente, numa guinada espetacular de ritmo e de tom orquestrada no terceiro ato: As tropas imperiais, tão prometidas pelo protagonista desde sua chegada, realmente se aproximam perto do desfecho, contudo, sem a menor intenção de comprovar as promessas que seduziram a população –a troca de poder, apesar das promessas vazias, manterá os poderosos, ricos e os pobres, miseráveis.

E isso, o Leão Vermelho –recém-alçado à categoria de ‘herói do povo’ –no seu reencontro com a ética, não poderá permitir.

Um conto sobre os desmandos imputáveis do poder, “Leão Vermelho” se dá ao luxo de relatar os percalços bem elaborados de seu roteiro com a verve da comédia quando nove entre dez filmes de predisposição normal adotariam o discurso do drama ou do melodrama.