Congo

Produtos comerciais de outros tempos padecem de lapsos desiguais de sua época. “Congo”, realizado nos anos 1990, faz parte de uma tentativa do produtor Frank Marshall em lançar-se como diretor de cinema (sendo suas duas experiências anteriores o irregular “Aracnofobia” e o drama “Vivos”), o que não deu muito certo.

É uma concepção curiosa de aventura, um filme hollywoodiano, acéptico e ameno, que possui, talvez involuntariamente, elementos do ciclo canibal italiano (!) –uma expedição à selva, perigos selvagens, ambientações exóticas, clima de perigo –despido, no entanto, de seus aspectos transgressivos, e que respondiam por seu apelo de público. Ou seja, alguém achou que tudo o que sobrasse poderia resultar num sucesso de bilheteria.

Acima de tudo, “Congo” sofre com a direção insuficiente de Frank Marshall que inicia seu filme sem ritmo, sem empolgação e sem qualquer atrativo visual; mesmo seus enquadramentos de câmera são risíveis e desinteressantes, parecendo uma obra feita para a TV.

É dessa forma que vemos uma expedição à África terminando em tragédia.

No começo de tudo, a protagonista Dr. Karen Ross (Laura Linney, de "O Show de Truman") é despachada com outra equipe para rastrear o paradeiro dos desaparecidos –embora o interesseiro financiador do projeto (Joe Don Baker) esteja mais incomodado com o diamante extremamente precioso que eles estavam prestes a achar do que com a vida do próprio filho (e noivo de Karen) que estava na expedição, interpretado à propósito por Bruce Campbell (ator cult de "Evil Dead"), numa participação especial que parece ratificar as influências de filme B na produção.

A equipe reunida em torno de Karen é curiosa: Inclui o biólogo Peter Elliot (Dylan Walsh, de “Secretariat”) e Amy, uma gorila vinda daquela mesma região africana, criada por ele desde filhote e dotada de prodigiosa capacidade humana de comunicação (e que responde por um avançadíssimo repertório de recursos animatrônicos).

O filme de Marshall quase chega a engrenar quando a numerosa equipe chega à selva –numerosa, porém, os personagens que importarão à premissa são mesmo Karen, Peter, Amy e o guia Cap. Kelly (Ernie Hudson, de “Os Caça-Fantasmas”) –eu disse ‘quase chega a engrenar’, porque a noção de ritmo de sua direção nunca chega a ser perfeita, a visão de ‘expedição à África’ que ele impõe com seu designer de produção é irrisória, com o artificialismo de sua ambientação pulsando de todos os lados; chega a ser tremendamente irônico que tantos filmes de baixo orçamento ao longo dos anos 1970 realizados por picaretas como Jess Franco (“White Cannibal Queen”), Ruggero Deodato (“Holocausto Canibal”) e Sergio Martino (“A Montanha dos Canibais”) terminem sendo infinitamente mais espontâneos, excitantes e divertidos que esta obra modorrenta e apagada.

Quando o filme chega ao seu suposto clímax, onde a expedição encontra os macacos monstruosos que deram cabo dos expedicionários anteriores, sabemos exatamente quais personagens viverão e quais morrerão –a surpresa só fica por conta do involuntário teor politicamente incorreto inerente à época onde os gorilas vilanescos são massacrados pelos bondosos protagonistas e suas armas (inclusive de raios laser!) sem qualquer pingo de hesitação.

Sem maiores méritos como entretenimento, e sem alcançar graça o bastante até mesmo para uma comédia involuntária –característica que às vezes garante uma sobrevida à obras equivocadas –“Congo” foi uma pá de cal nas pretensões do produtor Frank Marshall para uma carreira como diretor de cinema (ele só tornou a dirigir um longa-metragem em 2006, com o pueril “Resgate Abaixo de Zero”), hoje contudo, o filme persiste aparecendo aqui e ali em reprises televisivas como uma das tantas e corriqueiras aventuras de ‘sessão da tarde’.