A Convenção das Bruxas

 Há uma característica desigual que se imprime em todos os trabalhos do diretor britânico Nicolas Roeg –um elemento peculiar onde o mundo e o ser humano, por meio do prisma sempre diferenciado de seu cinema, são expostos num viés que agrega fatalismo, minúcia e uma compreensão circunspecta do tempo e espaço que se ocupa. Interessa ao diretor Roeg explorar a condição humana, sua finitude e insuficiência diante do registro macro de seus contextos. E Roeg não abriu mão dessa concepção inclemente nem mesmo quando realizou, em 1989, uma produção infantil –ou, pelo menos, esse talvez fosse inicialmente o plano dos produtores...

Único trabalho de Nicolas Roeg dentro dessa categoria infanto-juvenil, “A Convenção das Bruxas”, adaptado do livro de Roald Dahl, como todo o bom cult-movie, não fez muito sucesso de bilheteria em sua época, e foi alvo inevitável da incompreensão de muitos críticos que apontaram não só sua indefinição de público-alvo (uma obra que revelava-se demasiada pueril para os adultos, e demasiada tétrica para as crianças) como também a incapacidade do próprio estúdio em saber do que se tratava, afinal, o projeto na hora de executar seu trabalho de divulgação.

Na Noruega, o garotinho Luke (Jasen Fisher, de “O Tiro Que Não Saiu Pela Culatra”), na companhia da carinhosa avó (a ótima Mae Zetterling) toma conhecimento de histórias secretas a respeito de bruxas que vivem entre os seres humanos comuns, e podem ser detectadas por seu hábito crônico de coçar a cabeça (todas são carecas e, por isso, ao disfarçarem-se, usam perucas que lhes incomodam), por seus olhos perversos de incomum brilho púrpura e sua aversão ao cheiro das crianças –ainda assim, tais bruxas estão sempre à espreita, conta a avó, responsáveis por alguns dos mais cruéis casos de desaparecimento que se ouviu falar. A própria avó de Luke conta que teve, quando mais jovem, um fatídico encontro com uma bruxa –de onde teve um de seus dedos da mão mutilados! –embora nunca tenha conseguido encontrar a lendária, terrível e poderosa Bruxa-Mestra.

Quando o pai e a mãe de Luke morrem num acidente, ele e a avó vão para a Inglaterra e, antes de seu retorno aos EUA, fazem uma parada num hotel de luxo à beira-mar. O mesmo hotel que, logo depois se descobre, está abrigando uma convenção de bruxas do mundo todo, na qual a participante principal, a própria Bruxa-Mestra (vivida com segurança intimidadora por Anjelica Huston), revela um plano de transformar todas as crianças em ratos através de uma poção de efeito rápido que todas haverão de receber. Ao bisbilhotar furtivamente e descobrir sem querer esse plano, Luke é descoberto e, vítima da poção, transformado num rato, junto do bonachão amiguinho Bruno (Charlie Potter). Os dois, agora convertidos nos diminutos animais (e alvo da ira do gerente do hotel, interpretado por um Rowan Atkinson pré-Mr, Bean!), precisam encontrar a avó de Luke e alertá-la do plano maquiavélico, a fim de neutralizá-lo enquanto todas as bruxas, incluindo a perigosíssima Bruxa-Mestra, ainda se encontram nas dependências do hotel.

Assinada pelo mago dos bonecos animatrônicos Jim Henson (dono da Creature Shops, empresa responsável pelos bonecos que se vê no filme), a produção mostra seu mais impressionante aparato técnico justamente nas cenas em que Luke e Bruno tão transformados em ratos –os efeitos práticos dos garotos convertidos em ratos são absolutamente brilhantes e, em momento algum, deixam a desejar nas complexas sequências em que os ratinhos precisam desvencilhar-se das dimensões agigantadas do hotel para executar suas tarefas, sejam nos corredores (com os hóspedes andando pra lá e pra cá, e todos os empecilhos físicos da elaborada cenografia), sejam dentro dos quartos (entre eles, a cena em que invadem os aposentos da Bruxa-Mestra à procura da poção escondida), ou na cozinha (uma das sequências-clímax onde os trechos ganham notável execução até pela complexidade caótica dos elementos). Entretanto, é na direção de Nicolas Roeg que, de fato, se encontra o diferencial deste trabalho: Ao moldar um obra infantil que, ao mesmo tempo, não subestima a capacidade das crianças de absorver algum suspense em sua narrativa, o realizador de “Walkabout-A Longa Caminhada” entrega uma arrepiante e sensacional fantasia de terror psicológico juvenil, incomum até mesmo para os anos 1980 à que pertence.

Em 2020, o diretor Robert Zemeckis tentou refilmar “A Convenção das Bruxas” munido do repertório de efeitos digitais da atualidade e trazendo inclusive Anne Hathaway para o papel de Bruxa-Mestra. Um tremendo equívoco: Como outras narrativas singulares da década de 1980, “A Convenção das Bruxas”, junto da percepção bastante única do diretor Nicolas Roeg, tinha –com o perdão do trocadilho –uma ‘magia’ que dificilmente seria repetida numa produção de estúdio.

Labirinto - A Magia do Tempo

Clássico dos anos 1980 e responsável por moldar o caráter de toda uma geração que cresceu assistindo suas reprises na TV, esta obra infanto-juvenil vem brindada com uma percepção desigual (para os padrões de hoje) das lições moralistas que infundem a mente das crianças –em sua concepção sentimentos muito adultos como a rejeição, a melancolia, a perversidade, a ambigüidade e a dissimulação não estão excluídos da mentalidade infantil e, portanto, eles pontuam este conto inusitado dando-lhe um viés de estranhamento que ocasionava certas obras oitentista, mas que aqui ganha uma salutar propriedade.

À beira da adolescência, Sara (a doce Jennifer Connelly) é uma garota sensível e irritada.

As coisas pioram quando seus pais a deixam cuidando de seu irmãozinho à noite.

Incapaz de suportar seus acessos de choro a menina diz, em tom de infantilidade, que deseja que o rei dos duendes, o leve para longe. 

Por azar isso realmente acontece, e agora Sara está em maus lençóis. Ela tem 12 horas para atravessar o enorme labirinto que cerca o reino dos duendes, e vencer todos os seus perigos, caso contrário Jareth (o sensacional David Bowie), o senhor do labirinto, transformará seu irmão num duende para sempre.

Uma das razões para a atmosfera incomum legada à este filme é sua inusitada reunião na equipe criativa: Jim Henson requisitou, sabe-se lá por quê, como roteirista o ex-Monty Phyton Terry Jones (que dirigiu “A Vida de Bryan”).

As três influências para o roteiro de Jones se mostram pontuais ao longo da trama: “Alice No País das Maravilhas”, logicamente, até pela natureza da premissa ao colocar uma garota que vai para outro mundo no qual deve confrontar hostilidades surreais e a própria imaturidade; “O Mágico de Oz”, em suas inserções musicais, na diversidade estética com que se apresentam os diferentes “companheiros de jornada” da protagonista, e até mesmo num gesto mais subliminar onde percebemos por meio de detalhes menores (tal e qual o clássico infantil dirigido por Victor Fleming) que as aventuras de Sara no labirinto podem ter sido fruto da sua imaginação, uma vez que os personagens e elementos cênicos de tudo o que se passou no filme aparecem como pequenos adereços visuais que enfeitam seu quarto.

A terceira influência é mais audaciosa e indicativa da acidez irônica inerente ao sarcástico Terry Jones que ele não tentou evitar: “Lolita”, o clássico controverso do escritor Vladimir Nabokov –e essa inspiração surge, sobretudo, se analisarmos as motivações do personagem Jareth: Ele é, claro, o vilão, como também é um vilão o personagem Humbert Humbert na obra de Nabokov. Mas, assim como ele, Jareth é apaixonado pela menina –isso é explicitado até pela própria jovem já no início do filme.

“Estou cansado de suprir suas expectativas ao meu respeito!” lamenta ele, na última cena que Bowie divide com Jennifer Connelly.

Como Humbert Humbert, Jareth é, portanto, um homem torturado por uma paixão a qual não consegue dar continuidade natural por motivos óbvios, e como em “Lolita”, esse amor o leva a mentir (afirmar que quer ficar com o irmãozinho dela, quando obviamente ele não lhe desperta qualquer interesse), a criar subterfúgios vis (o próprio labirinto e suas armadilhas, assim como o tempo estipulado para que ela o atravesse) e a tentar entrar na mente juvenil de seu objeto de desejo (naquela que talvez seja a melhor cena do filme, quando Jareth a aprisiona numa bolha onde um baile de máscaras representa uma nítida –e à época curiosamente despercebida –tentativa dele em seduzi-la), para então concluir que como todo o monstro de um pesadelo no papel a que se permitiu representar, ele deve sair de cena derrotado.

Num de seus primeiros papéis, Jennifer Connelly não apenas personifica com extraordinária competência essa dualidade complexa de ‘Lolita’ num conto de fadas –muito bem equilibrada numa beleza cândida e cativante, mas não destituída de encantos bastante adultos e mundanos –como também é quase o único ser humano em cena nesta primorosa fantasia que reúne uma infinidade de bonecos das industrias de Jim Henson, demonstrando o quanto os efeitos práticos superam em autenticidade e realismo táctil as trucagens digitais de hoje em dia. 

É claro que há também a presença a um só tempo amedrontadora e caricata de David Bowie como Jareth, rei dos duendes e cerne de todas as sequências musicais (as canções foram compostas pelo próprio Bowie) e que contribuem para a atmosfera de estranhamento surreal e fascínio perene deste filme: um magnífico papel, portanto, que parece caber como uma luva no “camaleão do rock”.